Vom Handelsvertreter zum Unternehmer: Patrick Horn macht Zukunft #233

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Vom Handelsvertreter zum Unternehmer: Patrick Horn macht Zukunft #233

Eine Druckerei möchte auf LinkedIn sichtbarer werden und fragt Patrick Horn um Unterstützung. Unternehmen aus dem Ausland melden sich bei ihm, weil sie einen Vertriebspartner in Deutschland suchen. Solche Anfragen gehören zu den Ergebnissen einer Entwicklung, die Patrick bewusst angestoßen hat.

Der Handelsvertreter für Wohnaccessoires und Geschenkartikel beschäftigt sich intensiv mit der Zukunft seiner Handelsvertretung. Er erweitert sein Wissen, macht seine Erfahrungen öffentlich und entwickelt Projekte, die über den Verkauf von Produkten hinausgehen.

In Folge #233 des Handelsvertreter Heroes Podcasts spricht er mit André Keeve darüber, wie er diese Veränderung angeht. Das Gespräch zeigt, wie Branchenerfahrung zur Grundlage für neue Tätigkeiten werden kann und welche Arbeit zwischen einer ersten Idee und ihrer Umsetzung steckt.

Die wichtigsten Erkenntnisse aus der Podcastfolge

• Die eigene Erfahrung kann zusätzliche Angebote ermöglichen: Patrick verbindet seine Kenntnisse aus dem Einzelhandel mit neuen Fähigkeiten in Coaching, digitalem Vertrieb und KI.
• Sichtbarkeit braucht regelmäßige Arbeit: Sein ausgebautes LinkedIn-Profil und kontinuierliche Beiträge haben Vertretungsanfragen und einen ersten Unterstützungsauftrag angestoßen.
• Zukunftsplanung beginnt mit konkreten Fragen: Die Beschäftigung mit dem Jahr 2030 half Patrick, seine berufliche Entwicklung über das nächste Geschäftsjahr hinaus zu betrachten.
• Kundenfragen liefern relevante Inhalte: Herausforderungen aus Gesprächen im Einzelhandel verarbeitet er mit einem KI-Agenten zu Entwürfen für LinkedIn.
• Qualifizierung soll nachvollziehbar werden: Mit einem Lehrgangsprojekt möchte er Einsteiger unterstützen und erfahrenen Handelsvertretern helfen, ihre Kompetenzen weiterzuentwickeln.
• Erfahrungen anderer erleichtern neue Projekte: Beim Aufbau seines Podcasts nutzt Patrick Weiterbildung und den direkten Austausch mit Kollegen.

Wie digitale Sichtbarkeit neue Geschäftsmöglichkeiten eröffnet

Patrick Horn hatte LinkedIn bereits genutzt, bevor er sich intensiver mit Social Selling beschäftigte. Eine Weiterbildung mit Torben Fangmann gab ihm anschließend einen systematischeren Zugang zur Plattform. Er überarbeitete sein Profil und begann, regelmäßig eigene Inhalte zu veröffentlichen.

Seine Beiträge behandeln Themen, die ihn beruflich beschäftigen: Entwicklungen im Einzelhandel, KI, Sichtbarkeit und persönliche Erfahrungen aus dem Arbeitsalltag. Damit macht er auch sein Wissen und seine Interessen für Menschen erkennbar, die ihn bislang nicht persönlich kennen.

Im Podcast berichtet er von Anfragen aus mehreren europäischen Ländern. Unternehmen suchen über sein LinkedIn-Profil den Kontakt, weil sie Handelsvertreter oder Agenten für Deutschland benötigen. Die digitale Präsenz schafft damit einen zusätzlichen Weg, auf dem mögliche Herstellerpartner auf ihn aufmerksam werden.

Daneben entstand eine andere Anfrage. Ein Bekannter mit einer Druckerei wollte seine eigene Sichtbarkeit verbessern und bat Patrick um Hilfe. Daraus entwickelte sich sein erster Auftrag, jemanden bei LinkedIn zu unterstützen.

Patrick beschreibt den Aufbau dieser Präsenz als Marathon. Für ihn gehört dazu, kontinuierlich an Themen und Beiträgen zu arbeiten. Die geschilderten Anfragen sind das Ergebnis dieser Beschäftigung und zeigen ihm, dass seine erweiterten Kompetenzen wahrgenommen werden.

Warum die Zukunft seiner Handelsvertretung neue Antworten braucht

Patrick arbeitet seit rund 19 Jahren als Handelsvertreter. Über das frühere Geschenkartikelgeschäft seiner Frau fand er nach seiner Tätigkeit im Automobilverkauf in die Branche. Seine Kunden sind überwiegend inhabergeführte Einzelhandelsgeschäfte im mittleren Teil Deutschlands.

Aus dieser langjährigen Zusammenarbeit kennt er Veränderungen im Kaufverhalten und in den Sortimenten. Sein eigenes Angebot entwickelte sich ebenfalls weiter: Vom gedeckten Tisch ging es unter anderem zu Postkarten und Geschenkartikeln.

Im Gespräch beschreibt er, wie unterschiedliche Einflüsse den Handel treffen. Die Konkurrenz durch das Internet gehört ebenso dazu wie schwankende Besucherzahlen in den Innenstädten oder eine Baustelle unmittelbar vor einem Geschäft. Solche Faktoren können erhebliche Folgen haben, obwohl die Händler sie kaum beeinflussen können.

Hinzu kommt die Langlebigkeit vieler Produkte seines Bereichs. Während der Coronazeit beschäftigten sich viele Menschen mit ihrem Zuhause und kauften Wohnaccessoires oder Einrichtungsgegenstände. Nach dieser Phase richteten sich ihre Ausgaben wieder stärker auf andere Aktivitäten. Eine bereits gekaufte Vase muss nicht kurzfristig ersetzt werden.

Auch die Nachfolge verändert Patricks Kundenkreis. Er erzählt von vier Geschäftsschließungen aus Altersgründen innerhalb eines Jahres. Für die Planung seiner Handelsvertretung ist deshalb entscheidend, wie sich die Kundenbasis langfristig entwickelt und welche weiteren Möglichkeiten er für sich aufbauen kann.

Welche Rolle ein Zielbild und Weiterbildung bei seiner Entwicklung spielen

Dass er etwas verändern wollte, wusste Patrick bereits vor dem HVH Active Camp am Dümmersee. Dort bekam diese Überlegung eine längerfristige Richtung. Die Frage, wo er 2030 stehen möchte, löste bei ihm eine intensive Beschäftigung mit seiner beruflichen Zukunft aus.

Bis dahin hatte er häufig in kürzeren Zeiträumen gedacht. Nun ging es um die Frage, wie seine Arbeit in mehreren Jahren aussehen könnte und was er dafür vorbereiten muss. Der offene Austausch mit Handelsvertretern aus unterschiedlichen Branchen unterstützte diese Auseinandersetzung.

Eine mögliche Richtung sah Patrick in der Beratung von Einzelhändlern. Durch seine langjährige Tätigkeit erlebt er deren Herausforderungen aus nächster Nähe. Gleichzeitig war ihm wichtig, für eine solche Aufgabe zusätzliche Fähigkeiten aufzubauen.

Er absolvierte Weiterbildungen im digitalen Vertrieb, eine Ausbildung zum Business-Coach und psychologischen Berater sowie eine Qualifizierung im Bereich KI. Dabei ging es ihm auch darum, sein vorhandenes Wissen besser vermitteln und Kunden kompetent begleiten zu können.

Der Aufwand dafür war erheblich. Für die Coaching-Ausbildung fuhr er über mehrere Monate an den Wochenenden nach München. Eine weitere KI-Weiterbildung verschob er zunächst, weil sich die Vorhaben überschnitten und sein Tagesgeschäft weiterlief. Sein Beispiel macht deutlich, dass berufliche Entwicklung auch Entscheidungen über verfügbare Zeit verlangt.

Wie aus Beobachtungen im Vertrieb LinkedIn-Beiträge entstehen

Patrick nutzt für seine Inhalte einen selbst eingerichteten KI-Agenten namens Manolo. Im Sprachmodus von ChatGPT bespricht er mit ihm Ideen, Fragen und mögliche Beiträge. Die daraus entstehenden Entwürfe liest er anschließend noch einmal durch und korrigiert sie bei Bedarf.

Die Themen stammen häufig direkt aus seinen Gesprächen. Ein Händler erzählt ihm beispielsweise, dass er über TikTok und Instagram nach Trendprodukten sucht. Dabei wird deutlich, dass neben dem Einstieg in einen Trend auch der rechtzeitige Ausstieg eine Herausforderung ist.

Patrick greift diesen Punkt auf und entwickelt daraus einen Beitrag. So entsteht ein Inhalt zu einer konkreten Frage seiner Zielgruppe. Seine Erfahrung aus dem Kundengespräch liefert den Ausgangspunkt, die KI unterstützt bei der Ausarbeitung.

Ein anderes Thema ergibt sich aus einer privaten Unterhaltung über den Einstieg als Handelsvertreter. Dabei spricht Patrick Fragen zu Verträgen, Versicherungen und technischer Ausstattung an. Auch dieses Gespräch wird zur Grundlage für einen Post.

Für Handelsvertreter steckt darin eine hilfreiche Beobachtung: Wer regelmäßig mit Kunden spricht, begegnet vielen relevanten Themen. Welche Entscheidung beschäftigt einen Händler? Was wird unterschätzt? Wo taucht eine Frage immer wieder auf? Genau dort können eigene Inhalte ansetzen.

Was Patrick mit dem Lehrgangsprojekt für Handelsvertreter erreichen will

Neben seinen persönlichen Weiterbildungen beschäftigt Patrick die Qualifizierung des Berufsstands. Er erlebt, dass Außenstehende oft wenig darüber wissen, welche Verantwortung Handelsvertreter tragen und welche Kenntnisse sie für ihr Unternehmen benötigen.

Wirtschaftliche Planung, Vertragsfragen, Organisation und die Zusammenstellung eines tragfähigen Portfolios gehören zu diesem Aufgabenfeld. Viel davon haben sich erfahrene Handelsvertreter im Laufe ihrer Tätigkeit selbst erarbeitet. Patrick möchte solche Fähigkeiten strukturierter vermitteln und nachvollziehbarer machen.

Gemeinsam mit einem Partner entwickelte er deshalb zwei Lehrgänge. Ein Grundlagenangebot richtet sich an Einsteiger und Quereinsteiger. Es soll auch bei der Vorbereitung auf die Übernahme einer Handelsvertretung helfen, indem es grundlegende Kenntnisse vermittelt.

Das zweite Angebot stellt er als Lehrgang für erfahrene Handelsvertreter in Zusammenarbeit mit der IHK Wiesbaden vor. Es behandelt unter anderem betriebswirtschaftliche Themen, Psychologie, KI, die eigene Positionierung und den Aufbau des Portfolios.

Im Gespräch beschreibt Patrick sechs Unterrichtstage in zwei Wochen. Für die einzelnen Themen sind unterschiedliche Dozenten aus der Praxis vorgesehen. Eine Abschlussarbeit und eine mündliche Prüfung gehören ebenfalls zum vorgestellten Konzept.

Die Idee dahinter betrifft auch Hersteller: Wenn Kompetenzen besser nachvollziehbar werden, können mögliche Partner sich ein klareres Bild von der Qualifikation eines Handelsvertreters machen. Patrick möchte mit dem Projekt dazu beitragen, das unternehmerische Profil des Berufs sichtbarer zu machen.

Welche Aufgabe sein Podcast „Handel wandelt Zukunft“ erfüllen soll

Ein weiterer Schritt ist Patricks eigener Podcast für den inhabergeführten Einzelhandel. Unter dem Namen „Handel wandelt Zukunft“ möchte er Geschichten von Menschen erzählen, die ihr Geschäft mit eigenen Ideen gestalten.

Der Impuls entstand auch durch seine erste Teilnahme am HVH-Podcast. Patrick erlebte das Gespräch als entspannt und interessant. Anschließend beschäftigte er sich damit, welche Möglichkeiten ein eigenes Format bieten könnte.

In der Podcast-Masterclass mit André arbeitete er an Fragen zu Gästen, Themen, Ausrüstung sowie Audio- und Videoaufnahmen. Zum Zeitpunkt des Gesprächs bereitet er weitere Aufnahmen vor und plant eine monatliche Veröffentlichung.

Bei der Auswahl möglicher Geschichten schaut er auf besondere Kombinationen und persönliche Wege. Er nennt beispielsweise ein Hotel mit Shop und Weinverkauf sowie einen Laden in Palma, mit dessen Betreibern er eine Aufnahme vorbereitet.

Für Patrick kann ein solches Gespräch zugleich die Sichtbarkeit des jeweiligen Händlers unterstützen. Damit erweitert er die Zusammenarbeit mit Menschen aus seinem beruflichen Umfeld um eine weitere Form der Aufmerksamkeit und des Austauschs.

Warum der Austausch mit Kollegen bei der Umsetzung hilft

Viele von Patricks neuen Schritten entstehen in Verbindung mit anderen Menschen. Im Camp tauscht er sich mit Handelsvertretern verschiedener Branchen aus. Bei LinkedIn und beim Podcastaufbau nutzt er Weiterbildung. Für praktische Fragen greift er auf sein Netzwerk zurück.

Im Gespräch erzählt er etwa vom Kontakt mit Öse, mit dem er sich über Podcasttechnik und die Umsetzung austauscht. Eine Rückfrage bei jemandem mit Erfahrung kann helfen, eine konkrete Hürde schneller einzuordnen.

Das ist für Patrick auch ein Gegenpol zum Alltag als Einzelkämpfer. Seine Projekte verantwortet er selbst, muss dafür aber nicht jede Frage allein lösen. Andere bringen Erfahrungen ein, auf denen er aufbauen kann.

Fazit: Die Zukunft der Handelsvertretung aktiv entwickeln

Patrick Horn nutzt seine Erfahrung im Einzelhandel als Grundlage für weitere berufliche Möglichkeiten. Weiterbildung, LinkedIn, das Lehrgangsprojekt und sein Podcast verbinden sich dabei mit einer persönlichen Vorstellung davon, wie er künftig arbeiten möchte.

Für Handelsvertreter bietet seine Entwicklung konkrete Fragen: Welche Veränderungen betreffen dein Geschäft? Wo könnte dein Wissen zusätzlich gebraucht werden? Und welche Fähigkeit oder welcher Kontakt würde dir helfen, den nächsten Schritt umzusetzen?

In Folge #233 „Vom Handelsvertreter zum Unternehmer: Patrick Horn macht Zukunft“ sprechen Patrick Horn und André Keeve darüber, wie aus solchen Fragen konkrete Vorhaben werden und was Patrick bei seiner Umsetzung gelernt hat.

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